在中国，有一种药草历来被视为“百草”；在西方，它的名字源于希腊语中的“包治百病”之意。它，就是闻名遐迩的“东北三宝”之一——人参。

现存Zui早的中医学专著《神农本草经》，记载着中国在4000年前就已经形成的人参药用精髓。中国关于人参的神话传说多不胜举，古人把人参当作是神仙所赐，具有起死回生、返老还童的奇效。

中医理论则认为，人参大补元气，复脉固脱，补脾益肺，生津，安神，用于调整血压、恢复心脏功能、神经衰弱及身体虚弱等症，也有祛痰、健胃、利尿、兴奋等功效。

在现代临床应用上，人参被用于急救，治疗心血管系统疾病、胃和肝脏疾病、糖尿病、精神病、阳痿，以及增强机体免疫功能。此外，人参含有多种皂甙和多糖类成分，能促进皮肤血液循环，增加皮肤营养，活性物质能抑制黑色素的还原性能，使皮肤洁白光滑，增强皮肤弹性，是护肤美容的。